HARVEY William

    HARVEY William

Découverte de la grande circulation sanguine

    (Découverte de la grande circulation sanguine)
Médecin et physiologiste anglais (1578-1657)
William Harvey est né à Folkestone, dans le Kent.
Il meurt à Londres le 3 juin 1657 et est inhumé dans la petite église de Hampstead
Il est le premier à décrire avec exactitude la circulation sanguine , l'éjection systolique, le retour veineux, les contraction des oreillettes puis des ventricules. L'éjection du ventricule droit se fait vers les poumons et pour le ventricule gauche vers l'aorte. Il précise que le cÅ“ur se remplit de sang à la diastole et se vide pendant la systole.

Praticien, il le fut toute sa vie, mais sa thérapeutique ne le désigne pas comme un maitre.
Il sut cependant appliquer concrétement les conséquences de sa théorie: guérir, par exemple de grosses tumeurs, par la ligature des vaisseaux qui les nourrissaient.
Nul, en tout cas, parmi ses clients, ne se doutait que ce petit homme tranquille qui finit sa vie, à la campagne, loin des polémiques qu'il avait soulevées, avait fait avancer la médecine d'un pas de géant.
Il est élu membre du "Royal College of Physicians" en 1607 et nommé deux ans plus tard médecin à l'hôpital Saint-Bartholomew.
Sa réputation lui vaut de devenir le médecin suppléant du roi Jacques Ier dés 1618 et médecin titulaire de son fils Charles Ier Stuart en 1640.
A partir de 1615 Harvey occupe, à vie, la chaire d'Anatomie et de Chirurgie de l'école de médecine de Lumley.
Il fait une série de conférences où il expose ses théories sur la circulation, sur la fonction du coeur et sur la maniére dont celui-ci propulse le sang dans l'appareil circulatoire.
Il parvient à démontrer sa pensée par une série de dissections compliquées, mais également par des études approfondies sur le mouvement du coeur et du sang chez une grande variété d'animaux.
En 1628 Harvey publie à Francfort, "Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in animalibus." Dans cet ouvrage qui marqua son époque, il explique en dix sept chapitres son interprétation de ses constatations expérimentales et anatomiques et donne un compte rendu précis du fonctionnement de la grande circulation. "Je commençai à soupçonner qu'il existait une sorte de mouvement, comme dans un cercle. Ceci m'apparut plus tard véridique, le sang était propulsé par le battement du ventricule gauche et était distribué à travers les artéres de l'ensemble du corps¦"
"Le passage du sang dans les artéres", immédiatement consécutif à la transformation d'une compression serrée en une compression lâche, le gonflement constant des veines au dessus de la ligature, alors que les artéres sont indemnes constituent la marque que le sang va des artéres aux veines et non en sens inverse, et qu'entre ces deux vaisseaux, il y a soit des anastomoses, soit des porosités intratissulaires qui permettent le passage du sang . La fonction des valvules veineuses est identique à celle des 3 valvules sigmoïdes¯des placées à l'orifice des l'aorte et de la veine artérieuse : elles oblitérent hermétiquemrnt l'orifice pour s'opposer au reflux du sang dont elles ont permis le passage "
Sa démonstration est claire rigoureuse et vraie; le systéme qu'il décrit l'est parfaitement dans ses moindres détails: "Tels sont les organes et le tracé du transit du sang et de son circuit: d'abord de l'oreillette droite au ventricule, du ventricule à travers les poumons jusqu'a  l'oreillette gauche et, de la , dans le ventricule gauche, dans l'aorte et dans toutes les artéres s'éloignant du coeur, puis dans les porosités des organes, dans les veines et, par les veines, vers la base du coeur où le sang revient rapidement" Harvey désigne le coeur comme une pompe musculaire à effet hydraulique, assurant la continuité du flux grace à ses mouvements et ses pulsations; c'est bien du sang, et non de l'air, qui est propulsé dans les artéres puis ramené dans les veines "…Il revenait ensuite par les veines vers la veine cave et retournait au ventricule droit, ainsi qu'il était envoyé de la  vers les poumons via l'artére pulmonaire. Finalement, le sang revenait des poumons vers le ventricule gauche par l'intermédiaire des veines pulmonaires, comme décrit précédemment."
Ne pouvant opérer sur les vaisseaux profonds de l'homme, il cherche à confirmer le mécanisme de la circulation en observant les veines superficielles facilement accessibles à la vue et à la compression manuelle.
"Sur n'importe laquelle des longues veines visibles dans la région du coude, si de votre main toute entiére, fortement appuyée, vous refoulez le mieux possible le sang qui descend de la main du sujet, vous verrez la veine s'affaisser et comme un fossé se faire à la place. Mais dés que vous n'en comprimez plus qu'un seul point, du bout d'un doigt, aussitât vous voyez la partie en amont du câté de la main, saillir." Pour expliquer la continuité du courant sanguin, il imagine la présence d'anastomoses artério-veineuses invisibles, il entrevoit les interactions entre les fonctions circulatoire et respiratoire: " De ces constations obtenues par les sens, il ressort manifestement que le sang passe uniquement par les poumons et nullement par les cloisons du coeur, mais seulement quand les poumons fonctionnent en respiration et ne sont pas collabés ou arrêtés."